우리가 사용하는 의사소통의 수단들 중에 가장 큰 비중을 차지하는 것이 언어인데, 언어는 자체적으로 의미가 분명하지 않다는 '모호성(Ambiguity)'의 한계를 가지고 있다. 쉬운 비유일지 모르겠지만, 내가 말하면서 두 장소 사이의 거리가 '길다'라고 했을 때, 이 말을 듣는 상대방이 생각하고 받아들이는 '길다'는 개념과는 차이가 있을 수 있다는 것이다.  그래서, 이런 오해를 풀기 위해 우리는 종종 되묻거나, 의미를 명확하게 해 줄 것을 요구하게 되는데... 이럴 때 쓸 수 있는 영어 표현이 "Could you clarify what you mean by...?"이다. 이 표현은 상대방의 말이나 의견이 명확하지 않을 때, 상대방에게 더 자세한 설명을 요청하는 데 사용된다. 이 표현에서 사용되는 동사인 ..

외국어로서의 영어는 한국어를 모국어로 하는 우리의 입장에서는 배우기 쉽지 않은 언어다. 그 이유로 가장 먼저 떠오르는 것에는 표기 방식, 발음, 단어 등 여러 가지가 있지만, 어순이 다르다는 점도 빼놓을 수 없다. 그런데, 그뿐만이 아니라 문화와 역사도 다르기 때문에... 그 표현에 내포되어 있는 숨겨진 뜻을 알기도 어렵다.  그런데, 더 난감한 경우는 갑자기 직역과는 다른 의미로 사용되는 관용구(idiom)이다. 이번 포스트에서 다룰 'could use'도 글자 그대로 해석하면 '사용할 수 있었다'라는 과거형이지만, 일상 회화에서 사용되는 의미는 '필요하다', '원하다', '있으면 좋겠다'와 같이 특정 상황에서 자신의 필요를 간접적으로 표현하는 것이다. 예를 들어, 'I could really use ..

카타르 도하에 있는 Hamad International Airport (약칭 HIA)은 중동지역의 대표적인 허브 공항중 하나다. 많은 사람들이 2022년 Doha 월드컵을 통해서 카타르를 소개하는 영상을 볼 때, 접할 수 있는 기회가 있었을 것이다.HIA 이야기가 나오면 단골로 등장하는 노란색 Lamp Bear가 공항의 아이콘처럼 되었다. 높이 7미터의 이 거대한 테디 베어(Teddy Bear)는 스위스의 세계적인 조각가인 Urs Fischer의 작품이다. Lamp Bear는 카타르 왕실이 크리스티나 경매장에서 6백80만 달러에 낙찰을 받아 공항에 전시한 것이라고 한다.   당시는 2022년 Qatar 월드컵 준비가 한창이던 때라서 공항에도 월드컵 분위기가 가득했고, 여기 저기 이벤트 준비로  활기가 넘..

이번 포스트에서는 속담정도까지는 아니지만, 짧고 교훈적인 내용을 담고 있는 better safe than sorry를 다루고자 한다. Better safe than sorry는 "나중에 후회하는 것보다는 조심하는 것이 낫다"라는 의미를 가진 영어 표현이다. 19세기 후반부터 사용되어 온 것으로 알려진 이 관용구는 위험을 피하고 미리 대비하는 것이 나중에 겪게 될 문제를 방지하는 데 더 좋다는 지혜를 담고 있다. Better safe than sorry와 비슷한 의미를 가지는 다른 표현들로는 Look before you leap. (뛰기 전에 잘 살펴라.), Prevention is better than cure. (예방이 치료보다 낫다.) 등이 있다. 아래의 예문들은 실생활에서 일어나는 소재들로 준비해 ..

식물의 잎이 소나무 잎처럼 길쭉하고, 꽃은 국화처럼 생겼다고 해서 우리나라에서는 '송엽국(松葉菊)'이라고 불리는 이 식물은 남아프리카가 원산지인 '델로스페르마 쿠페리(Delosperma cooperi)'다.  흔히 '아이스 플랜트 (Ice Plant)' 또는 "트레일링 아이스 플랜트 (Trailing Ice Plant)'로 알려져 있는 다육 식물로, 건조한 환경에 강하고 눈에 띄는 꽃으로 인해 많이 재배된다.  사진에서 보이는 것처럼 밝은 분홍색에서 보라색까지의 데이지 같은 꽃을 가지고 있으며, 물을 저장하는 다육질의 원통형 잎이 특징으로, 건조한 조건에 잘 견디고 척박한 환경에서도 잘 자란다. 이처럼 관리가 쉽고 화려한 꽃이 여름부터 가을까지 지속적으로 피기 때문에 조경용으로 많이 심는다.  대부분의 ..