지난 4월 15일에 촉발된 수단의 주요 군부 세력들 사이의 분쟁이 쉽게 종결되지 않으면서 전세계와 많은 이들의 염려를 낳고 있다. 오늘은 그와 관련하여 읽었던 흥미(?)로운 뉴스를 하나 다루고자 한다. https://www.arabnews.com/node/2309826/middle-east Conflict casts ominous shadow over global supplies of Sudan’s flagship export: gum Arabic JUBA, South Sudan: The conflict in Sudan has claimed the lives, limbs and homes of growing numbers of people since it began on April 15. While th..

보수적인 아랍권 국가들 중에서도 상대적으로 더 보수적인 사우디아라비아에서도 변화의 움직임이 계속 이어지고 있다. 사우디아라비아는 그 동안 외국인들의 부동산 소유를 금지해 왔다. 그런데, 2021년 8월 10일자 Saudi Gazzette에 올라온 뉴스에 따르면, 사우디아라비아에서 외국인의 부동산 소유를 1건에 한하여 허용하기로 했다. https://www.saudigazette.com.sa/article/609669/SAUDI-ARABIA/Non-Saudis-can-buy-one-property-in-Kingdom Non-Saudis can buy one property in Kingdom Non-Saudis can buy one property in Kingdom www.saudigazette.com...

이미 다른 포스트에서도 여러 차례 언급한 바 있지만, 사우디아라비아는 우리나라와는 많은 차이점을 가지고 있다. 이는 기후, 지역 등의 자연적인 환경이 다르기 때문인 점들도 있지만, 종교적인 부분으로 인한 경우도 상당하다. 우선은 휴일이 다르다. 사우디아라비아는 일요일부터 목요일까지 근무를 한다 관공서와 금융기관들은 금요일과 토요일 휴무를 하지만, 일반 기업들 중 많은 곳들이 토요일에도 근무를 한다(사우디 노동법상으로는 주 6일, 48시간 근무). 그리고, 하루 5번 있는 기도(Salah) 시간이다. 사업장마다 기도를 할 수 있는 공간을 마련하고, 무슬림이 기도 시간이 맞추어 기도를 할 수 있도록 보장해 줘야 한다. 사우디라아비아의 경우에는 기도시간에 쇼핑몰, 음식점 등이 문을 닫는다. 그래서, 이와 같은..

MENA(Middle East and North Africa)는 우리에게는 여전히 많이 낯선 지역이다. 사우디아라비아 역시 마찬가지인데, 대부분의 사람들이 석유가 많이 나는 나라... 이슬람 국가... 정도로만 알고 있을 것이다. 지난 십여 년 전부터 이들 지역을 알아 가다 보니... 전에는 오해하고 있던 부분이나, 전혀 몰랐던 내용들이 많다. 그리고 가끔은 오늘 다룰 이야기처럼 재미있는 이야기들도 있다. 먼저 오늘 다룰 이야기를 하기 전에 달력 이야기를 해야 할 것 같다. 사우디아라비아는 이슬람력을 사용한다. 우리나라를 포함한 오늘날 전 세계의 대부분의 국가들은 그레고리력(Gregorian Calendar)을 사용한다. 그런데, 사우디아라비아와 주변의 이슬람을 믿는 국가들의 경우에는 이슬람력(Islam..

한 동안 중동지역과 관련한 뉴스를 포스팅 소재로 다루지 않았었는데, 요 며칠 사이에 사우디 왕세자인 MBS(Mohammed Bin Salman)가 주창하고 나온 Green Initiatives가 흥미로와서 오늘은 그 이야기를 하려고 한다. 지난 2021년 3월 29일, MBS는 The Saudi Green and The Middle East Green Initiatives라는 내용을 공표한다. 그 내용인 즉, 앞으로 수십 년에 걸쳐 사우디아라비아에 100억 그루의 나무를 심고, 중동 지역에 500억 그루의 나무를 심겠다는 것이다. 그렇게 해서 기후 변화와 토양 악화 등에 대응을 하겠다는 것인데... 대부분이 사막으로 이뤄진 사우디아라비아와 중동 국가들이라는 점을 고려하면, 그렇게 많은 나무를 심고 가꾸는..

지난 8월 중순에 아랍에미리트(UAE)와 이스라엘 간의 관계정상화가 전격적으로 발표되었다. 그리고, 미국에서는 다른 GCC 국가들을 돌면서 이스라엘과의 관계 개선을 확대하거나 관련 협조를 구하는 모양새였다. 그리고 얼마 지나지 않은, 9월 2일 사우디아라비아에서 UAE를 오고 가는 모든 비행기에 대한 자국 영공 통과를 허용한다는 뉴스가 나왔다. UAE는 이스라엘과의 관계정상화 후 항공편 운항을 개시한 바 있기 때문에, 이 상황에서 이와 같은 뉴스가 나왔다는 건... 사우디아라비아가 UAE를 오가는 이스라엘 국적기의 영공 통과를 허용했다는 의미로 이해된다. 이어서, 9월 4일에는 바레인도 같은 내용으로 뉴스 기사가 나왔다. UAE를 오가는 모든 비행기에 대한 사우디 영공 통과 허용 기사: https://a..

사우디아라비아 뉴스를 보다가 외국인 비율에 관한 언급이 눈에 들어와서, 이번 기회에 언젠가는 한 번쯤 다루고자 했던 GCC(Gulf Cooperation Coucil)를 중심으로 한 중동국가들의 인구 구성 비율을 이야기하고자 한다. 아래 해당 기사의 말미에는 다음과 같은 내용이 나온다. "Foreigners make up around 10.5 million of Saudi Arabia’s total population of 34.8 million." 외국인은 사우디 전체 인구 3,480만 명 중 약 1,050만 명을 차지한다. Riyadh에서 근로감독을 통해 19명의 위반자들을 체포했다는 Saudi Gazette 기사: https://saudigazette.com.sa/article/596664/SAUD..

우리나라보다 상대적으로 의료체계가 부족한 중동국가들은 WHO에서 코로나바이러스의 대유행(Pandemic)을 선언하기 전부터 선제적인 조치(Precautionary Measures) 및 예방적 조치(Preventive Measures)를 강하게 취해 왔다. 한편, 사우디아라비아에서는 선제적으로 취해진 이동금지(Lockdown)와 통행금지(Curfew)가 장기화되면서 일반기업들 및 사우디인 근로자들의 충격을 완화시킬 필요가 생겼다. 그 일환으로 각종 세무 신고 및 납부의 3개월 유예를 발표했고, 금전적인 지원책 중에 하나로 왕명에 따라 SANED 프로그램을 실시하기로 했다. 아래 링크된 뉴스에는 관련 내용들이 자세하게 나와 있는데, 그 내용은 링크된 뉴스 밑에 설명하고자 한다. SANED 프로그램 관련 SP..

새해를 맞이해서 책도 좀 읽고, 낮잠도 자고... Daum에서 이런저런 내용들을 읽다가, 흥미로운 뉴스가 눈에 들어왔다. "UAE 사막에서 한국산 벼가 자라고 있다"는 제목의 기사였다. 중동지역이라고 하면... 좁게는 아라비아반도를 중심으로 하는 지역을 의미하고, 좀 더 넣게 Greater Middle East라고 하면 서쪽으로는 북아프리카와 동쪽으로는 이란과 파키스탄을 아우르는 지역을 말한다. 그리고 좁은 의미의 중동지역만 보더라도, 면적으로 보면 상당히 넓기 때문에 우리의 머릿속에 일반적으로 각인되어 있는 사막뿐 아니라... 그 안에는 산맥도 있고, 푸르름이 가득한 자연도 있다. 하지만, 우리의 일반적인 인식처럼.... 중동지역의 대부분은 사막기후를 가지고 있고, 온통 모래로 뒤덮인 사막이 대부분이다..

중동지역에서도 유일하게 사우디아라비아는 식당에서 가족이 아닌 남녀가 섞여 식사를 하는 것을 허용하지 않아 왔다. 그런 이유로 대부분의 식당들은 남자들만 식사할 수 있는 공간과 여성 또는 여성을 포함한 단체가 식사를 할 수 있는 공간을 나누어 왔고(즉, 남성들이 이용하는 장소를 Males Section, 여성들이 이용하는 장소를 Families Section으로 나눔), 심지어 출입문까지도 구분해 놓았다. 위의 사진에서 보면, 왼쪽이 남성 또는 남성들이 출입하는 곳이고, 오른쪽에 Family Entrance가 여성 또는 여성을 동반한 단체(여기서 단체란 가족을 의미한다. 가족이 아닌 경우에 함께 식사하는 것 역시 허용되지 않았다)가 출입하는 곳이다. 상황이 이렇다 보니, 식당을 운영하는 사람의 입장에서도 ..