사람들 중에는 담배, 커피, 술, 도박, 게임 등을 끊지 못하고 계속 하는 사람들이 있다. 그나마 커피와 같은 기호 식품은 다른 사람에게 피해를 주는 것도 아니고, 너무 많이 마시지 않으면 건강에도 문제가 없지만, 그 외에 것들은 본인 스스로는 물론 주변에도 피해를 준다.
오늘 다룰 표현인 "go cold turkey"는 어떤 나쁜 습관, 주로 중독성이 있는 것을 갑자기 완전히 끊는다는 의미의 영어 표현이다. 담배나 술, 약물과 같은 나쁜 습관이나 중독을 천천히 줄여가는 것이 아니라, 즉시 그만두는 것을 의미한다.
개인별로 다를 수 있겠지만, 나쁜 습관이나 중독을 차차 줄여나간다는 것은 쉽지 않다고 생각한다. 끊겠다고 생각한다면 즉시 해야지, 양이나 정도를 스스로 줄여갈 정도의 의지력이 있다면 애초에 중독되지도 않았을 거란 생각이 든다.
조금 다른 이야기일 수도 있지만, 호기심 차원에서 살펴 보면... 이 표현에 칠면조를 의미하는 "turkey"가 왜 사용되었을까?
"Turkey"가 사용된 이유는 금단 증상 중 하나인 피부의 변화를 묘사한 것에서 기인한 것으로 추정된다. 사람들이 중독에서 벗어나면서 겪는 금단 증상 중 하나는 몸에 "소름이 돋는 것"(goosebumps)인데, 이는 마치 요리되지 않은 칠면조의 피부처럼 오돌토돌한 모습과 비슷하다고 여겨졌다. 그 때문에 "cold turkey"라는 표현이 생겼다는 설이 가장 유력하다.
또 다른 설로는 Cold turkey의 다른 의미인 "차갑고 꾸밈없는 진실"을 의미하는 구어적 표현에서 유래했다는 의견이다. 즉, 중독을 끊는다는 것이 꾸밈이나 점진적인 준비 없이 바로 직면해야 하는 현실이라는 의미에서 사용되었다는 것이다. 이 경우, 칠면조가 그저 단순한 요리 재료처럼, 바로 그 자체로 솔직하고 직설적인 것을 상징하는 의미로 쓰였을 가능성이 있다.
Go cold turkey와 비슷한 의미로 쓸 수 있는 표현으로는 Quit cold (갑자기 그만두다), Stop abruptly (즉각 멈추다) 등이 있다.
그럼 오늘도 예문을 통해, 이 표현이 어떻게 사용되는 지를 익히는 것으로 마무리하기로 한다.
A: I’ve decided to quit smoking.
B: Really? That’s awesome! How are you going to do it?
A: I’m going cold turkey. No more cigarettes starting today.
B: Wow, cold turkey? That’s intense. Are you sure you can handle it?
A: It won’t be easy, but I’m ready for the challenge.
B: I admire your determination. Let me know if you need any support.
A: Thanks, I might need some help, but I’m committed to quitting for good.
A: 나 담배 끊기로 했어.
B: 정말? 대단한데! 어떻게 끊을 거야?
A: 그냥 확 끊으려고. 오늘부터 담배 안 피울 거야.
B: 와, 확 끊는다고? 그거 쉽지 않을 텐데, 괜찮겠어?
A: 쉽지 않겠지만, 이제 도전할 준비가 됐어.
B: 네 결심 정말 존경해. 필요한 도움 있으면 언제든 말해.
A: 고마워, 도움 필요할 수도 있지만 이번엔 정말 끝낼 거야.
A: I’ve decided to stop eating sweets.
B: That’s a big decision! How are you going to handle it?
A: I’m going cold turkey. No more sweets from today.
B: Cold turkey? That’s tough. Are you prepared for it?
A: It’ll be hard, but I know it’s the right thing to do for my health.
B: I really admire your willpower. If you ever need help staying strong, let me know.
A: Thanks! I’ll probably need some encouragement, but I’m determined.
A: 나 과자 먹는 걸 그만두기로 했어.
B: 큰 결심했네! 어떻게 버틸 거야?
A: 그냥 확 끊으려고. 오늘부터 과자 안 먹을 거야.
B: 확 끊는다고? 쉽지 않을 텐데, 준비된 거야?
A: 힘들겠지만, 건강을 위해 해야 할 일이니까.
B: 네 의지력이 정말 대단해. 힘들 때는 언제든 말해줘.
A: 고마워! 격려가 필요할 것 같지만, 이번엔 확실히 해낼 거야.
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